Bei Raps wird zwischen Sommer- und Winterraps unterschieden. Bei der Sommerraps findet die Aussaat im Frühjahr statt. Der Winterraps wird hingegen im Herbst ausgesät. Raps ist eine sehr alte Kulturpflanze und stammt ursprünglich aus dem Mittelmeerraum. Das Öl wurde zu Speisezwecken oder als Lampenöl verwendet. Wir unterscheiden zwischen Winterraps und Sommerraps. Winterraps wird im Spätsommer gesät und blüht im Frühjahr. Bei Feldern, die im Spätsommer oder im Herbst blühen, handelt es sich um Gelbsenf, der als Gründüngung angebaut wird. Im Sommer wird der Raps geerntet. Die Bodenansprüche des Rapses sind mit denen des Weizens vergleichbar. Winterraps ist unter unseren klimatischen Verhältnissen wesentlich ertragreicher als Sommerraps, deshalb wird in Deutschland hauptsächlich Winterraps angebaut. Die Rapssaat enthält ca. 40 bis 45 Prozent Öl und 18 bis 25 Prozent Protein. Genutzt werden hauptsächlich die Samen zur Gewinnung von Rapsöl für die Lebensmittelindustrie, z.B. als Rohstoff für Speisefette, Margarine und als Speiseöl. Auch in der Chemieindustrie, der Pharmaindsutrie und als Biokraftstoff wird Rapsöl eingesetzt. Nebenprodukte, z.B. Rapskuchen oder Rapsextraktionsschrot, werden als eiweißreiches Tierfutter genutzt. Rapsstroh verbleibt als Dünger im Boden oder wird als Substrat für Biogasanlagen eingesetzt. Auch für Imker und deren Bienenvölker sind blühende Rapsfelder von großer Bedeutung. Kanada und China sind die Hauptanbauländer. Deutschland ist der fünftgrößte Rapsproduzent weltweit. Bei guten Bedingungen wird Winterraps ab Anfang Juli bis Mitte August die Ernte des Winterraps mit Hilfe von Mähdreschern geerntet. Die Körner werden in einem Korntank aufgefangen, die Halme werden bis zur Weiterbearbeitung auf dem Feld zurückgelassen. Im April und Mai erfolgt zum Beispiel die Behandlung des Winterrapses mit Insektiziden gegen den Rapsglanzkäfer und die Behandlung gegen Pilzkrankheiten mit Fungiziden. Das Wintergetreide wird im April mit Fungiziden und Wachstumsregulatoren behandelt. Wachstumsregulatoren sind natürliche oder synthetische Mittel, die das Pflanzenwachstum beeinflussen – zum Beispiel die Verkürzung der Halmlänge zur Verbesserung der Standfestigkeit des Getreides. Die Ausbringung der Pflanzenschutzmittel erfolgt mit der Feldspritze. (Link zum Text Biologischer Anbau) Die Unkrautbekämpfung beim Raps ist eine wichtige Kulturmaßnahme in der frühen Entwicklung der Pflanzen. Es stehen hierfür Herbizide für eine breitwirksame Standardbehandlung und zielgerichtete Präparate für Problemunkräuter zur Verfügung. Der Landwirt entscheidet je nach Notwendigkeit und Befallsdruck. (Link zum Text Biologischer Anbau) Mitte August bis Anfang September kann die Aussaat des Winterrapses erfolgen. Der Winterraps kann direkt nach der Bodenbearbeitung gesät werden. Eine gute Bodenfeuchtigkeit wirkt sich positiv aus. Die Aussaat erfolgt mit Drill- bzw. Sämaschinen flach in ein gut abgesetztes und rückverfestigtes Saatbett.

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